di Maria Grazia Storniolo
Domenica 19 ottobre 2025, la comunità roccellese di Sydney si era riunita numerosa presso la prestigiosa Doltone House del Club Marconi di Western Sydney per celebrare la 65ª Raccolta Fondi Annuale dell’Associazione M.M.S.S. Madonna delle Grazie e San Vittorio Martire, patroni di Roccella Ionica. L’evento, ha visto la partecipazione di circa 150 ospiti, ha rappresentato un momento di grande unione e continuità con le radici spirituali e culturali calabresi.
A condurre la giornata e’ stato l’instancabile e carismatico Lou Greco, mentre l’atmosfera di festa e’ stata animata dai DJ Rob e George Vumbaca, che hanno saputo alternare musica tradizionale e melodie contemporanee, creando un clima di gioia e convivialità.
Il Chairman dell’Associazione, Joe Frasca, aveva dato inizio alla cerimonia con un commosso discorso di benvenuto, ricordando con rispetto e gratitudine i padri fondatori: Sam Bova, Phil Simone, Sam Frasca, Domenico Coluccio, Silvio Marrapodi e Angelo Margiotto. Aveva inoltre espresso parole di apprezzamento per l’attuale presidente, Frank Furfaro, per la sua dedizione e impegno nel mantenere viva la missione dell’associazione.
Durante la giornata, un toccante riconoscimento floreale e’ stato consegnato a Rosamaria Mazzaferro, figlia di Domenico Coluccio, e a Teresa Ortuso, figlia di Silvio Marrapodi, a quest’ultimo era stato rivolto un sentito augurio di pronta guarigione, poiché ricoverato in ospedale.
Particolare commozione ha suscitato il ricordo da parte di Joe Frasca delle due statue sacre, simboli identitari dell’associazione: quella di San Vittorio Martire, portata dall’Italia circa 65 anni fa dalle famiglie roccellesi, e quella della Madonna delle Grazie, giunta in Australia oltre 25 anni fa. Nel corso dei decenni, l’associazione si e’ distinta per la sua generosità, donando centinaia di migliaia di dollari a enti e organizzazioni benefiche. Quest’anno, il ricavato della raccolta fondi era stato destinato al restauro delle statue, affinché potessero continuare a essere ammirate e venerate nelle future processioni e feste.
L’atmosfera di festa ha raggiunto il suo apice con la splendida esibizione di Francesca Brescia, che ha conquistato il pubblico e invitato tutti a scendere in pista per ballare, rendendo la giornata ancora più gioiosa e partecipata.
Non e’ mancata la tradizionale lotteria benefica, che ha riscosso grande entusiasmo. Il primo premio, una Carnival Cruise del valore di 2.000 dollari, era stato generosamente donato da Ray White Wetherill Park. Tra i premi successivi figuravano un soggiorno al Rydges Resort Hunter Valley, offerto da un anonimo sponsor, e numerosi omaggi da parte di imprese locali come Eyewear Boutique Campbelltown, Nada Concreting, Cemcon Group, Mammone Architecture, Formitec e la famiglia Placanica.
A immortalare i momenti più significativi della giornata era stato Joe Nesci, membro del comitato, con una serie di scatti che avevano catturato sorrisi, emozioni e ricordi preziosi.
L’evento si e’ concluso tra applausi e ringraziamenti rivolti a tutto il comitato organizzatore, per l’impegno e la dedizione profusi nel mantenere viva una tradizione che unisce la fede, la cultura e il cuore della comunità roccellese in Australia.
