L’Australia si appresta a vedere la creazione della più grande università del paese, grazie alla fusione tra due istituti accademici di Adelaide, che è stata approvata come parte della riforma educativa iconica del premier del Sud Australia.
La fusione tra l’Università di Adelaide e l’Università del Sud Australia darà vita al più grande istituto d’istruzione terziaria del paese dedicato agli studenti locali.
Il premier Peter Malinauskas ha affermato che questa iniziativa posizionerà l’economia dello stato per una crescita a lungo termine.
“Questa è un’intesa storica che conferisce al Sud Australia la possibilità di avere una delle migliori università non solo nel paese, ma in tutto il mondo”, ha dichiarato Malinauskas ai giornalisti.
L’approvazione della fusione è stata resa possibile grazie al sostegno decisivo di due membri indipendenti del parlamento, la parlamentare di SA Best Connie Bonaros e Sarah Game di One Nation, che hanno garantito i loro voti a condizione di ottenere concessioni dal Partito Laburista.
Si spera che la nuova mega-università possa scalare le classifiche globali, attirando studenti sia locali che internazionali in un mercato accademico sempre più competitivo.
Questa fusione è stata uno dei pilastri principali del programma politico del governo, e il premier ha investito notevole sforzo e capitale politico per portare avanti questa iniziativa.
La fusione è vista come fondamentale per lo sviluppo delle competenze necessarie a realizzare le ambizioni principali di Malinauskas, ovvero lo sviluppo di un’industria dell’idrogeno verde e della produzione di sottomarini.
“Questa è una delle riforme microeconomiche più importanti che si siano verificate in Sud Australia negli ultimi decenni”, ha affermato Malinauskas.
Il governo ha anche accettato di destinare 20 milioni di dollari a un fondo di 100 milioni di dollari per la nuova università, al fine di migliorare l’accesso per gli studenti svantaggiati e provenienti da zone remote.
Questa promessa di finanziamento aggiuntivo ha contribuito a garantire il sostegno dei membri indipendenti, che hanno sottolineato l’importanza dell’opportunità offerta agli studenti che altrimenti non potrebbero accedere all’istruzione universitaria.
Gli studenti, ha sottolineato Bonaros, devono avere quest’opportunità.
In una dichiarazione congiunta, il vice-cancelliere dell’Università di Adelaide, Peter Hoj, e il suo omologo dell’Università del Sud Australia, David Lloyd, hanno indicato che la fusione avrebbe portato a investimenti trasformativi nell’insegnamento, nell’innovazione e nella ricerca.
Una relazione parlamentare ha avallato la fusione, ritenendola in grado di migliorare la prosperità economica e sociale dello stato.
Tuttavia, il portavoce dell’opposizione per l’istruzione, John Gardner, e il portavoce dell’istruzione dei Verdi, Robert Simms, hanno espresso preoccupazioni per la mancanza di trasparenza e il potenziale svantaggio dell’Università di Flinders a causa dell’aumento del finanziamento governativo all’Università di Adelaide.
Nel complesso, il governo investirà circa 450 milioni di dollari nella fusione, incluso il finanziamento di due fondi perpetui per promuovere la ricerca e attrarre più studenti.
Come parte dell’accordo, l’Università di Flinders riceverà anche 40 milioni di dollari per il sostegno agli studenti.
Simms ha criticato One Nation e Bonaros per aver approvato la legge prima che fosse data l’opportunità di presentare emendamenti che avrebbero garantito una maggiore protezione per i lavoratori, una maggiore trasparenza e un limite ai salari dei vice-cancellieri.
“L’accordo scadente negoziato da One Nation e dalla signora Bonaros è molto al di sotto di quanto richiesto e manca un’importante opportunità per l’istruzione superiore nel nostro stato”, ha dichiarato Simms.
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