C’è un progetto online che sta conquistando l’attenzione degli appassionati di storia, cultura e identità: si chiama Italians of Wollongong, un blog dedicato alla memoria e alle testimonianze della comunità italiana che ha contribuito a plasmare la regione dell’Illawarra. Non si tratta di semplici racconti nostalgici, ma di un vero e proprio archivio vivente, capace di restituire dignità e visibilità a chi, con il proprio lavoro quotidiano e spesso silenzioso, ha lasciato un’impronta profonda sul territorio.
Il blog è frutto dell’impegno e della sensibilità di Maria Timpano, nata e cresciuta a Wollongong da genitori italiani. La sua è una storia intima e attuale, segnata dalla curiosità per le origini familiari e dal desiderio di andare oltre le narrazioni ufficiali:
“Per quanto possa ricordare, ho sempre amato ascoltare le storie dei miei genitori sulla loro vita in Italia,” scrive Maria nell’introduzione del progetto. “Tanti, come loro, hanno lasciato la patria per una nuova vita, una vita migliore. Per i miei, l’Australia sarebbe diventata casa.” Osservando che i racconti pubblicati in passato tendevano a concentrarsi sulle stesse figure e sugli stessi eventi, Maria ha deciso di dare voce agli “altri”:
“Volevo fare qualcosa di diverso. Tornare indietro fin dove potevo con chi è qui ora e può condividere la propria storia o quella di famiglia. Una comunità meravigliosa e vasta di italiani ha posto le fondamenta qui a Wollongong, e io desidero raccontarne i contributi.”
Il progetto abbraccia l’intera area che va da Helensburgh a Kiama e oltre, raccogliendo storie di immigrati, lavoratori, commercianti, artigiani, professionisti: donne e uomini comuni che, insieme, hanno tessuto la trama sociale e culturale dell’Illawarra.
“Molti erano operai, altri aprirono attività, alcuni erano professionisti altamente qualificati. Eppure, insieme, formarono il tessuto della comunità italiana a Wollongong,” osserva Maria.
Il blog si distingue per la profondità dello sguardo e l’umanità del racconto. Non si limita ai leader o agli organizzatori di eventi, ma si sofferma sui dettagli della vita quotidiana, sui sogni, le difficoltà, le speranze di chi ha costruito una nuova esistenza lontano dalla propria terra. “L’importanza di documentare chi erano e l’eredità che hanno lasciato è un dono per le future generazioni,” scrive ancora Maria. “Vi piacerà leggere le loro storie e capirete cosa è servito per andare avanti. Come hanno davvero creato tanti momenti magici!” Per scoprire le storie e unirsi a questo viaggio nel tempo, il blog è accessibile all’indirizzo: https://italiansofwollongong.blogspot.com.
