Nel report si parla di come il Consiglio di Inner West abbia ignorato le richieste di oltre 1.000 firmatari di una petizione e rifiutato di accogliere le comunità sportive a rischio di sport acquatici profondi in un piano generale per una piscina a Leichhardt, nonostante le affermazioni che la decisione potrebbe minacciare l’esistenza stessa di club e sport colpiti.
Il Consiglio ha respinto una mozione che evidenziava una recente petizione per salvare la piscina per tuffi profondi presso il Leichhardt Park Aquatic Centre. Attualmente, la petizione conta 1.322 firme. Il piano di sviluppo di ristrutturazione da 40 milioni di dollari prevede di sostituire una piscina per tuffi profondi sul sito con una piscina da 25 metri che avrà una profondità di 2,1 metri.
Tuttavia, i residenti indignati, i club di sport subacquei e i sostenitori della comunità dei tuffatori affermano di non essere stati adeguatamente consultati o informati quando il Consiglio ha votato a favore della bassa profondità della piscina a giugno 2022. La nuova piscina non avrà la profondità sufficiente per sostenere gli sport acquatici profondi. Il Centro Acquatico Leichhardt è l’ultima struttura per tuffi pubblicamente accessibile a Sydney. Chiusure hanno segnato la comunità negli ultimi anni. I critici accusano il Consiglio di una scarsa comunicazione e affermano che le azioni del Consiglio rappresentano una promessa non mantenuta.
Gillian Brooker, CEO di Diving NSW, ha dichiarato che l’organizzazione sportiva ha ricevuto “assicurazioni” nel 2018 che il piano generale della piscina avrebbe accolto le comunità di sport acquatici profondi. Tuttavia, quando il piano è stato redatto nel 2020, il Consiglio di Inner West ha consultato i rappresentanti degli sport acquatici profondi ma ha rimandato la decisione sulla profondità della piscina a una data successiva e non specificata.
Il Consiglio ha deciso di rimuovere la torre per i tuffi a causa di un caso di “cancro del cemento”, senza notificare le comunità degli sport acquatici profondi quando ha votato a favore della piscina da 25 metri a giugno 2022. Una volta che i residenti preoccupati sono venuti a conoscenza delle intenzioni del Consiglio, hanno iniziato a fare pressioni sul corpo governativo locale. Nel corso di mesi di corrispondenza scritta, gli sostenitori hanno fatto scarso progresso. I consiglieri laburisti sembrano sfuggire alla responsabilità nella riunione del Consiglio di Inner West.
Il consigliere Mark Drury ha detto che ha detto ai club di rivolgersi ai governi statale e federale [per cercare finanziamenti]. Tuttavia, la mozione non richiedeva impegni concreti, ma chiedeva al Consiglio di consultare le principali parti interessate, indagare sulle opzioni di progettazione per una piscina profonda di 3,8 metri e produrre un rapporto con stime di costo. Brooker di Diving NSW ha detto che la decisione del Consiglio mette a rischio la vitalità e la salute di determinati sport e club subacquei profondi. Ha affermato che il tuffo è “una via per i giovani atleti per perseguire il sogno di rappresentare la loro comunità, stato e paese in competizioni nazionali e internazionali”. “Senza strutture adeguate, questi sogni sono in pericolo.”
Il consigliere dei Verdi Kobi Shetty, che ha presentato la mozione insieme a un altro consigliere dei Verdi, ha ipotizzato che un rifiuto della mozione potrebbe rappresentare “il campanello a morto per il tuffo e il rugby subacqueo nell’Inner West”. Ha accusato il Consiglio di Inner West di sostenere l’elitismo negli sport e ha sottolineato che, sebbene ci siano altre strutture per il tuffo a Sydney, sono quasi tutte su terreni di scuole private. Una volta iniziati i lavori di costruzione al LPAC, i residenti di Sydney desiderosi di provare un nuovo hobby e gli appassionati di tuffi amatoriali senza un’iscrizione a un club dovranno viaggiare fino a Newcastle per trasformarsi in un proiettile umano.
Il membro degli UNSW Whales, Ben Maslen, ha detto che “praticamente non abbiamo altro posto dove allenarci se Leichhardt chiude. Sarebbe praticamente la fine di quel sport [rugby subacqueo] per noi a Sydney”
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