Da quanto si apprende su un articolo pubblicato dalla ABC, il governo sarebbe stato invitato a procurarsi farmaci per la terapia anti-Covid. Gli esperti, infatti, guardano già oltre la vaccinazione am temono che l’Australia possa essere lasciata in fondo alla coda mentre l’attenzione del mondo si sposta dai vaccini ai medicinali per curare la malattia.
Il gigante farmaceutico GlaxoSmithKline, che ha stretto un accordo con il governo di Singapore per fornire un trattamento promettente, ha fatto sapere che al momento non è chiaro se il governo australiano acquisterà il farmaco.
Attualmente esiste un solo trattamento ampiamente utilizzato per i pazienti Covid, uno steroide chiamato desametasone che tratta l’infiammazione dei polmoni. Tuttavia, il farmaco è efficace solo su pazienti che soffrono di sintomi gravi e ricevono ossigeno. Gli esperti sostengono che mentre l’Australia si muove verso un futuro in cui il Covid è sempre presente nella comunità, c’è un urgente bisogno di farmaci per trattare i casi più lievi, ma più infettivi.
Il professore associato Steven Tong del Doherty Institute dirige l’Australasian COVID-19 Trial (ASCOT), che sta valutando le terapie anti-covid. “Stiamo lottando per aumentare i nostri tassi di vaccinazione e anche se li otteniamo ragionevolmente alti, c’è ancora una probabilità che i pazienti vengano infettati e finiscano in ospedale”, ha affermato.
“Quindi per quei gruppi di persone nella popolazione, abbiamo ancora bisogno di cure in modo da ridurre il rischio di contrarre malattie molto gravi. Penso che ci sia assolutamente un grande bisogno, un bisogno urgente, per noi di avere trattamenti migliori per i pazienti affetti dal Covid”.
Anche quando l’80% degli australiani viene vaccinato, una parte significativa della popolazione sarà ancora suscettibile alla malattia perché è resistente al vaccino o sceglie di non essere vaccinata.
Tuttavia, il medico ha affermato che una classe di farmaci chiamati anticorpi monoclonali si è dimostrata efficace nel trattamento di pazienti Covid che avevano recentemente contratto la malattia ed erano al loro massimo contagio.
“L’evidenza è piuttosto forte per i pazienti ospedalizzati questi [farmaci] sono molto efficaci nel ridurre il rischio di entrare in ospedale o morire”, ha detto il dottor Tong.
“Questi sono stati approvati con le autorizzazioni all’uso di emergenza negli Stati Uniti ora e in realtà hanno cliniche in cui i pazienti a cui è stato diagnosticato precocemente il Covid nella comunità possono frequentare una clinica o chiedere a un’infermiera di andare a casa e ricevere un’infusione di questi anticorpi.
“Devono essere somministrati per via endovenosa, il che rende la logistica un po’ più difficile, ma sono riusciti a risolvere alcuni di questi problemi negli Stati Uniti”.
Alla domanda se il governo federale dovrebbe muoversi per garantire scorte di farmaci con anticorpi monoclonali, il dott. Tong ha risposto: “Penso che prima avremo a disposizione questi trattamenti, meglio sarà, e se possiamo accelerare questo processo dovremmo fare tutto ciò che è in nostro potere per farlo.”
Ricerche condotte negli Stati Uniti e in Australia suggeriscono che più di un milione di australiani sono gravemente immunocompromessi, il che significa che il vaccino Covid potrebbe essere inefficace per loro, mentre uno studio australiano del 2018 ha suggerito che un ulteriore 20% delle persone – circa 5 milioni di australiani – potrebbe essere moderatamente immunocompromesso.
Il governo di Singapore ha già firmato un accordo di pre-acquisto per il farmaco, chiamato Sotrovimab, ed è stato approvato per l’uso d’emergenza negli Stati Uniti. La Commissione Europea ha acquistato dosi di un altro anticorpo monoclonale chiamato Regeneron, che è stato usato per curare l’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump quando ha contratto il COVID l’anno scorso.
In una dichiarazione all’ABC, GlaxoSmithKline ha affermato che sta lavorando con il governo federale per cercare di fornire il farmaco per malati di Covid australiani, ma ha trovato difficile l’approccio del governo australiano.
“GSK ha dialogato con i governi di tutto il mondo per garantire un accesso tempestivo, anche tramite ‘accordi di acquisto avanzati’ in parallelo con le approvazioni normative. Il percorso per l’accesso in Australia rimane poco chiaro”, ha affermato la società.
“GSK è desiderosa di collaborare con il governo per formalizzare un accordo, che sarebbe un passo importante per garantire l’accesso”. Il portavoce della salute dei laburisti, Mark Butler, ha affermato che il governo dovrebbe agire immediatamente per bloccare le dosi dei trattamenti Covid, indipendentemente dal fatto che il TGA abbia dato l’approvazione finale.
In una dichiarazione, il Dipartimento della Salute australiano ha affermato che agirà sulla base della guida di gruppi consultivi tra cui il gruppo consultivo tecnico scientifico e industriale (SITAG) del governo, che fornisce consulenza al governo su vaccini e trattamenti, e la task force per le prove cliniche.
“Il governo australiano continua a incontrarsi regolarmente con una serie di sviluppatori e produttori di vaccini e trattamenti COVID-19”, ha affermato il dipartimento. La natura di queste discussioni è commerciale riservata. Continuiamo a monitorare gli studi clinici in corso e a rivedere l’efficacia nel mondo reale del lancio del vaccino.”
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