L’Australian Capital Territory è diventata una delle prime giurisdizioni australiane a utilizzare un nuovo trattamento che impedisce ai pazienti COVID-19 di ammalarsi gravemente.
Gli abitanti di Canberra sono stati comunque avvertiti che l’idoneità al Sotrovimab, progettato per prevenire la progressione del COVID-19 da lieve a grave, è strettamente limitato e non sostituisce la vaccinazione.
Il primo paziente dell’ACT è stato trattato con il farmaco questa settimana, dopo aver ottenuto l’approvazione provvisoria dalla Therapeutic Goods Administration.
Il medico delle malattie infettive presso i servizi sanitari di Canberra Nick Coatsworth ha descritto il Sotrovimab come una “gradita aggiunta” alla lotta della nazione contro il COVID-19, ma ha avvertito che la sua disponibilità non dovrebbe portare a compiacenza per la vaccinazione.
“Bisogna selezionare attentamente il paziente che lo riceve. Non è per tutti e sicuramente non è un sostituto di un vaccino”, ha affermato Coatsworth in un intervista al Canberra Times .
“Quando il tuo sistema immunitario riconosce il COVID perché sei stato vaccinato è di gran lunga la migliore difesa. Ma una volta che hai il COVID, non importa quale trattamento ti diamo: stai ancora tirando un dado che è meglio non dover tirare”.
L’approvazione era limitata alle persone di età superiore ai 55 anni con sintomi lievi di COVID-19, che avevano ricevuto una o nessuna dose di vaccino.
Erano ammissibili anche le persone completamente vaccinate con condizioni che li esponevano a un rischio maggiore: diabete, malattie renali, obesità, malattie cardiache.
Studi internazionali hanno scoperto che il farmaco ha ridotto del 79% la possibilità di ospedalizzazione a lungo termine o morte in quei pazienti.
Il Dipartimento della Salute ha previsto che Sotrovimab sarebbe stato raccomandato a una percentuale compresa tra l’otto e il 15% degli adulti che hanno contratto il virus.
Il trattamento deve essere somministrato in ospedale dopo essere stato prescritto da un medico. Viene somministrato per via endovenosa in una singola dose, entro cinque giorni dall’insorgenza dei sintomi.
L’Australia si è assicurata un’assegnazione iniziale di 7700 dosi il mese scorso.
Mentre l’Australia si avvicinava agli obiettivi di vaccinazione del Doherty Institute che hanno innescato il piano nazionale di riapertura, l’attenzione si è rivolta alla capacità di terapia intensiva in tutto il paese.
Il dottor Coatsworth si aspettava che il farmaco alleviasse la pressione sul sistema ospedaliero australiano, ma non è chiaro fino a che punto avrebbe ridotto i ricoveri in terapia intensiva.
“Non sappiamo quanto lo impedirà … tutto ciò che diamo alle persone quando entrano in ospedale e richiedono ossigeno è progettato per impedire loro di andare in terapia intensiva. Questa è solo un’altra aggiunta a questo”, ha detto.
A maggio, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha concesso l’approvazione di emergenza per Sotrovimab in pazienti di età pari o superiore a 12 anni, a condizione che fossero ad “alto rischio di progressione verso il COVID-19 grave”. È stato anche approvato per quella fascia di età nell’Unione europea.
L’ACT stava contribuendo a un programma clinico australiano e l’uso provvisorio di Sotrovimab avrebbe continuato a essere monitorato in tutto il paese.
Il dottor Coatsworth ha affermato che il Sotrovimab sarebbe sempre un beneficio maggiore per le persone ad alto rischio di sintomi gravi. Ma ha detto che era troppo presto per dire se sarebbe stato esteso ad altre categorie di pazienti.
“Dovremmo prima raccogliere l’esperienza australiana con il farmaco. Poi, se otteniamo una fornitura e si rivela utile in altri gruppi, possiamo usarla un po’ più ampiamente”, ha detto.
“Non lo sappiamo ancora perché abbiamo visto cosa è successo solo negli studi statunitensi”.
Sotrovimab ha lavorato attraverso proteine prodotte in laboratorio che imitavano gli anticorpi naturali, già prodotti dal sistema immunitario per scongiurare le malattie.
È stato il secondo trattamento COVID-19 reso disponibile per l’uso in Australia, dopo che il TGA ha dato il via libera a Remdesivir a luglio.
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