Alcuni residenti nel sud-ovest di Sydney sono stati costretti a pagare per la loro vaccinazione Pfizer. La vaccinazione è gratuita per tutti coloro che ne fanno rischiesta, indipendentemente dal possesso della Medicare australiana e dal tipo di visto.
La vicenda accade nel sobborgo di Campsie, dove uno studio medico ha addebitato alle persone una tassa di $250 prima ancora di ricevere il vaccino. La donna, una ventenne di nazionalità malese – che ha chiesto di non voleva essere identificata – si è prenotata per il vaccino anti-Covid un paio di mesi, preoccupata per l’aumento della trasmissione nella comunità nell’area di Canterbury-Bankstown.
“Volevo ottenerlo rapidamente, per essere più sicura, quindi ho pagato i soldi”, ha detto all’agenzia Australian Associated Press, in mandarino. Attualmente, la donna vive in Australia con un visto transitorio “Bridge Visa” e non possiede la tessera Medicare.
Ha affermato che anche i suoi colleghi hanno dovuto pagare la stessa somma per ottenere il vaccino. Un cartello presumibilmente affisso davanti allo studio avrebbe indicato i prezzi per la prima e la seconda visita, con l’importo maggiorato a seconda del giorno.
Le consultazioni nei giorni feriali con la prima vaccinazione costano $225 e sabato e domenica $250.
Per la seconda dose, la struttura richiede $80 nei giorni feriali, $100 il sabato o $120 la domenica.
La donna si è detta indignata, sostenendo che il vaccino “dovrebbe essere gratuito”.
Un’infermiera, secondo quanto riporta l’Australian Associated Press, avrebbe ritenuto giusto il pagamento dell’erario in quanto prima di somministrare il vaccino, il personale deve discutere le condizioni di salute con il paziente e che quindi sarebbe stata addebitata una tassa per il consulto medico, non per il vaccino.
“Le persone che non vogliono pagare la tassa possono andare altrove, ha detto una dipendente dello studio medico.
“Siamo una struttura privata e dobbiamo pagare il nostro personale”.
“I pazienti che non hanno la Medicare, non posso usufruire di questa struttura gratuitamente”.
Il Ministro Federale della Salute, Greg Hunt, ha dichiarato che il governo indagherà su quanto accaduto.
“Questo è semplicemente un cattivo comportamento”, ha affermato il Ministro.
“Se questa storia è accurata, gli faremo una lavata di capo. Il motivo è molto semplice, il vaccino è gratuito.” Abbiamo investito in modo molto significativo, la cifra è di $ 10miliardi, nel lancio del vaccino australiano. Ciò include vaccini gratuiti per ogni australiano e consulenze gratuite”.
Il ministro ombra della salute Mark Butler ha affermato che tutti i residenti nel sud-ovest di Sydney che hanno pagato per ottenere il vaccino dovrebbero essere rimborsati.
“Sta al [primo ministro] Scott Morrison determinare intende rimborsare o vuole costringere i medici rimborsare”, ha detto Butler.
“È responsabile di Medicare e deve mantenere la promessa che tutti gli australiani saranno vaccinati gratuitamente e qualsiasi consultazione associata al vaccino rimanga gratuita”.
Un portavoce del Dipartimento della Salute ha affermato che il vaccino COVID-19 è gratuito per chiunque viva in Australia.
“I medici di base non possono addebitare costi vivi per qualsiasi servizio fornito relativo a una valutazione o vaccinazione di idoneità al COVID-19”, ha affermato il portavoce.
“Se un individuo non ha una tessera Medicare, o non è idoneo per Medicare, può essere indirizzato alla clinica di vaccinazione del Commonwealth più vicina o al sito di vaccinazione statale o territoriale.
“In alternativa, i fornitori di vaccini possono somministrare il vaccino, ma [esso] deve essere gratuito”.
Il portavoce ha affermato che il Dipartimento della salute e la National COVID-19 Vaccine Taskforce (NCVTF) hanno preso sul serio tali accuse e che i fornitori di servizi sanitari sorpresi a violare le regole potrebbero essere oggetto di “una serie di risposte tra cui istruzione, revisione, audit e indagini sulle violazioni delle leggi australiane”.
Gli studi medici non conformi potrebbero anche essere sospesi dal programma di vaccinazione.
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