Attu: descrivere quest’isola è quasi impossibile. Brulla, rocciosa, desolata, inospitale, gelida… eppure! In questa storia parliamo di un’epoca non lontana. Il luogo di questo articolo è un’isola del gruppo delle Aleutine, appartenenti agli USA, teatro della battaglia tra l’11 e il 30 maggio 1943. Questo gruppo di isole sembra un corridoio tra il continente USA e il Giappone. Si trovano proprio al bordo della linea che divide il globo nelle sue 24 ore, il meridiano 180°.
Fu una battaglia combattuta tra l’Impero giapponese e gli USA, unica battaglia terrestre sul fronte del Pacifico in area di appartenenza americana. Queste isole erano di importanza strategica tra i due contendenti, anche se si tratta di una zona altamente inospitale, per le continue e tempestose condizioni meteorologiche, che rendevano quasi impossibile creare basi aeree nel Mare di Bering.
Dutch Harbor, nel giugno del 1942, fu teatro di un tremendo attacco giapponese: purtroppo un mezzo fallimento, a causa delle condizioni del mare in bufera. Riuscirono comunque a far sbarcare, invadendo, Kiska e Attu senza colpo ferire, per mancanza di resistenza USA. Per i giapponesi, però, l’invasione durò poco, vista la tremenda battaglia che si svolse nel ’43, quando l’America si riprese le isole invase. Tanto accanimento per isole rocciose e inospitali, dal clima spaventoso. Ma per i giapponesi Attu era importante: la volevano come base dopo il fallimento alle Midway, perché offriva un ingresso attraverso il Pacifico verso le coste USA. I giapponesi sognavano l’invasione di San Francisco? Mah! Ad ogni modo, è andata come è andata. Veramente male. Dutch Harbor ha una propria storia: è un porto naturale dell’isola di Amaknak, molto riparato dai venti e dalle formazioni di ghiaccio nel Mare di Bering, dove le temperature sono quasi sempre sotto lo zero. Tutto il gruppo delle isole appartiene oggi all’Alaska, dopo essere stato venduto dalla Russia all’America nel 1867. I suoi abitanti, gli Aleut, circa 4.500, si dedicano interamente alla pesca e al commercio del pesce. I loro antenati furono protagonisti della vecchia industria conosciuta come Compagnia Russo-Americana, che operò dal 1799 fino al 1867.
Anche se attualmente è più una base strategica USA, con molto personale militare. Pensandoci bene, c’è un angolo di questa Terra che possa vivere in pace? Mah! Forse un giorno.