di Krishan Chand Sethi
C’è una verità che ho compreso non dai libri, né dagli insegnamenti, né dalla saggezza altrui, ma vivendo, osservando, cadendo e rialzandomi. La verità è questa:le molte maschere che indossiamo. Questo non è semplicemente poetico. Non è un tentativo di sembrare filosofico. È ciò che ho vissuto, visto negli altri e, più dolorosamente, visto anche in me stesso. Da bambini, siamo senza maschera. Ridiamo troppo forte, piangiamo troppo improvvisamente e parliamo troppo onestamente. Siamo come siamo. Ma il mondo ci insegna rapidamente ciò che preferisce. Presto, quell’anima senza maschera inizia a modellarsi in ciò che crede sarà amato, accettato o anche solo tollerato. È allora che inizia la maschera.
Ricordo, da ragazzo, di aver recitato una poesia con gioia genuina durante una funzione scolastica. Non era perfetta. Potrei aver inciampato su una o due versi. Ma parlavo col cuore. Dopo, un compagno di classe prese in giro la mia voce. Quel commento ebbe più potere di dieci applausi. Per settimane, smisi di scrivere. Parlavo con più cautela. Quella fu la mia prima maschera: la maschera della cautela. Poco dopo, indossai la maschera dell’obbedienza: essere lo studente modello, il figlio ideale, l’amico che ascoltava sempre ma parlava raramente. Cercavo di essere ciò che gli altri apprezzavano, perché essere me stesso improvvisamente sembrava rischioso. Tutti passiamo attraverso questo. Forse non nello stesso modo, ma con lo stesso risultato: una distanza inizia a crescere tra chi siamo e ciò che presentiamo.
L’età adulta non rimuove queste maschere; le moltiplica. Indossiamo il ruolo del professionista, del coniuge, del genitore, del cittadino rispettato. E nessuno di questi ruoli è sbagliato, anzi, sono vitali. Ma i problemi iniziano quando il ruolo prende il sopravvento sull’anima. Nel mio percorso professionale, ho incontrato uomini e donne che, in superficie, avevano tutto: lauree, promozioni, applausi. Eppure, a porte chiuse, confessavano di sentirsi vuoti. Un uomo una volta mi disse: “Signor Sethi, sto vivendo il sogno di tutti gli altri tranne il mio.” Un altro disse: “Sorrido tutto il giorno. Ma non ricordo l’ultima volta che ho sorriso perché lo intendevo davvero.”Queste non erano persone deboli. Erano coraggiose, resilienti e rispettate. Ma avevano indossato maschere così a lungo da dimenticare dove finiva la maschera e iniziava il volto.
Chi siamo davvero? È una domanda che non sempre ha una risposta forte. In effetti, le domande più importanti spesso arrivano nel silenzio.
Chi sono io quando nessuno guarda? Sono lo scrittore premiato? Il funzionario governativo? Il marito e padre? Sì, forse. Ma oltre a ciò? Sono la voce silenziosa che a volte sente il peso del tempo? Sono il ragazzo che si emoziona ancora per l’odore dei vecchi libri? Sono l’uomo che osserva le persone in silenzio e vede il loro dolore anche dietro i sorrisi?
Queste non sono domande drammatiche. Non sono indulgenze filosofiche. Sono le vere domande. Perché quando il sipario cala, i ruoli finiscono e gli applausi svaniscono, ciò che resta non è ciò che abbiamo fatto, ma chi siamo stati.
Tutti abbiamo specchi nella nostra vita. Non solo quelli di vetro, ma i momenti, le persone, i silenzi che riflettono chi siamo veramente. Per me, uno di questi momenti è arrivato dopo un evento pubblico. Ero stato onorato per uno dei miei libri. Incoronato, applaudito, lodato. Ma quando tornai nella mia stanza e mi guardai allo specchio, non mi sentii orgoglioso. Mi sentivo stanco. Vedevo occhi grati ma non brillanti. Quella notte, mi posi una domanda difficile: Sto scrivendo per impressionare? O per esprimere?
Quello fu un punto di svolta. Decisi allora che ogni parola che scrivevo, ogni pensiero che condividevo, doveva prima sembrare onesto alla mia anima. Altrimenti, erano solo un’altra maschera.
Un giorno, tutte le maschere cadranno. Il tempo fa ciò che temiamo di fare. Alla morte, saremo ricordati non per i costumi che abbiamo indossato, ma per i momenti in cui siamo stati veramente noi stessi.
Cosa diranno di te? Che eri sempre composto? O che eri sempre reale? Spero che dicano questo di me: “Ha vissuto onestamente. Ha scritto dall’anima. Non aveva paura di essere visto.”
Eccoci qui. Tu, io e la verità. Abbiamo tutti indossato maschere. Lo facciamo ancora. Ma forse è tempo di toglierne alcune. Non tutte in una volta. Una per una. Con cura. Perché sotto tutto, il tuo vero volto non è uno sconosciuto. È quello con cui hai iniziato. Quello che il mondo ha cercato di modellare, ma non ha mai veramente cambiato. E quando trovi quel volto, tienilo. È il volto che non ha bisogno di una maschera. È il volto che brilla.
