Vladimir Putin ha fatto ciò che la Russia ha negato per mesi che avrebbe fatto: lanciare un attacco su vasta scala contro l’Ucraina. L’Occidente sta minacciando massicce sanzioni di ritorsione e l’Ucraina ha promesso di difendersi dall’esercito russo di gran lunga più potente.
La Cina ha esplicitamente incolpato della diatriba gli Stati Uniti e si è rifiutata di condannare Mosca. In un discorso televisivo che giustificava l’invasione, Putin ha raccontato decenni di storia altamente emotiva per i russi.
Ha evocato l’invasione all’Unione Sovietica da parte della Germania nazista nel 1941 ed ha affermato che l’espansione dell’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico rappresentava una minaccia simile per “l’esistenza stessa” della Russia.
La NATO ha risposto dicendo che avrebbe continuato a schierare ulteriori forze di terra, aria e mare per proteggere l’ala orientale dell’alleanza.
Putin ha accusato l’Occidente di cercare di “terminare” la Russia dopo il crollo dell’Unione Sovietica e di “imporci i loro pseudo-valori che ci corroderebbero”. Ha detto che il suo obiettivo era la “smilitarizzazione” dell’Ucraina e ha chiarito che vuole rimuovere il governo del presidente Volodymyr Zelenskiy, a Kiev.
È difficile esagerare il significato di questo momento. Nonostante tutte le sue critiche all’Occidente, Putin ha valutato attentamente i rischi di conflitto in passato, dalla guerra con la Georgia nel 2008 all’intervento militare in Siria.
Ora è andato molto oltre, scatenando quello che potrebbe diventare il conflitto più grave d’Europa, dopo la seconda guerra mondiale, per spodestare il governo di un paese al confine con la NATO.
Il presidente degli Stati Uniti, Joe Biden, prevede colloqui con le controparti del Gruppo dei Sette e i leader dell’Unione europea si incontreranno per discutere la loro risposta.
Avvertimenti e argomenti sono stati sostituiti dalla forza e dal combattimento. Nessuno ancora può dire come e quando tutto ciò potrebbe finire.
I funzionari statunitensi hanno discusso ed elaborato una serie punitiva di sanzioni economiche per cercare di intimorire Putin dall’invadere l’Ucraina, anche se in molti sono convinti che la strategia, probabilmente, non funzionerà.
La Cina ha contrastato il consenso quasi globale rifiutandosi di condannare l’attacco della Russia all’Ucraina, esortando invece alla moderazione “tutte le parti” e incolpando gli Stati Uniti per aver alimentato le tensioni nella regione.
Durante una tesa conferenza stampa, la portavoce del ministero degli Esteri, Hua Chunying, ha ammonito un giornalista per le domande “aggressive” e ha ripetutamente evitato di rispondere alle domande sul fatto che Pechino consideri la mossa di Putin un’invasione.
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