Le fiamme hanno avvolto il piano terra di un edificio su Bridge Road, a Richmond. Sospesi i tram e chiusa una delle principali arterie della zona. È il secondo incendio sospetto nel Victoria in due giorni, dopo il rogo e il presunto speronamento di un negozio a Mentone
Un incendio scoppiato durante la notte in una tabaccheria di Richmond, nella zona orientale interna di Melbourne, viene trattato dalla Victoria Police come sospetto. Tre persone sono state evacuate da un edificio vicino, mentre i servizi dei tram sono stati temporaneamente sospesi e Bridge Road è stata chiusa al traffico in entrambe le direzioni. (ABC News)
I servizi di emergenza sono stati chiamati intorno alle 3.30 del mattino di mercoledì 1° luglio, dopo la segnalazione di un incendio in un edificio commerciale lungo Bridge Road. All’arrivo dei vigili del fuoco, il piano terra del negozio era già avvolto dalle fiamme.
Le squadre hanno effettuato una ricerca all’interno della struttura e hanno accertato che nella tabaccheria non si trovava nessuno. Per precauzione, tre persone presenti in un edificio adiacente sono state fatte allontanare mentre proseguivano le operazioni di spegnimento.
Il rogo è stato dichiarato sotto controllo intorno alle 4.27, ma i vigili del fuoco sono rimasti sul posto per mettere in sicurezza l’immobile, verificare l’eventuale presenza di focolai e consentire agli investigatori di iniziare gli accertamenti.
BRIDGE ROAD CHIUSA E TRAM SOSPESI
L’incendio ha provocato pesanti ripercussioni sulla circolazione mattutina in uno dei principali assi commerciali di Richmond.
Yarra Trams è stata informata della necessità di sospendere i servizi lungo il tratto interessato, mentre Bridge Road è stata chiusa in entrambe le direzioni tra Church Street e Lennox Street. La riapertura dipenderà dal completamento delle operazioni di emergenza e dalle verifiche sulla stabilità dell’edificio.
La polizia ha invitato automobilisti e utenti del trasporto pubblico a evitare l’area e a utilizzare percorsi alternativi. L’interruzione interessa una zona densamente frequentata, con numerose attività commerciali, abitazioni e collegamenti diretti verso il centro di Melbourne.
LA CAUSA RESTA DA ACCERTARE
Victoria Police ha precisato che la causa esatta dell’incendio non è ancora stata determinata. Il rogo viene tuttavia considerato sospetto e sarà esaminato dagli investigatori e dagli specialisti incaricati di ricostruire il punto di origine delle fiamme.
Non sono state diffuse informazioni sulla possibile presenza di persone o veicoli sospetti prima dell’incendio, né risulta al momento annunciato alcun arresto.
Gli investigatori dovranno analizzare le immagini delle telecamere di sicurezza installate lungo Bridge Road, raccogliere le testimonianze dei residenti e verificare l’eventuale presenza di materiale infiammabile o di segni di effrazione.
Il fatto che l’attività colpita sia una tabaccheria richiama inevitabilmente la lunga serie di incendi dolosi che negli ultimi anni ha coinvolto negozi di tabacco e sigarette elettroniche nel Victoria. Al momento, però, la polizia non ha comunicato l’esistenza di un collegamento tra il rogo di Richmond e le organizzazioni criminali coinvolte nel commercio illecito di tabacco.
IL PRECEDENTE DI MENTONE
Quello di Richmond è il secondo incendio sospetto registrato nel Victoria nel giro di due giorni.
Martedì mattina, intorno alle 4.10, un negozio di Lower Dandenong Road, a Mentone, nella zona sud-orientale di Melbourne, era stato distrutto dalle fiamme. Secondo gli investigatori, persone non identificate avrebbero utilizzato un veicolo per sfondare l’ingresso dell’attività prima di allontanarsi. (ABC News)
L’incendio di Mentone aveva provocato anche la caduta di linee elettriche e la rottura di una conduttura del gas, complicando l’intervento delle squadre di emergenza. Nessuno si trovava all’interno del negozio e non erano stati segnalati feriti. (ABC News)
Non è stato stabilito pubblicamente se i due episodi siano collegati. Le autorità stanno trattando separatamente le indagini e dovranno confrontare le modalità degli incendi, i veicoli eventualmente utilizzati e le immagini raccolte nelle due zone.
LA GUERRA DEL TABACCO NEL VICTORIA
Il Victoria affronta da anni una violenta competizione criminale per il controllo del mercato del tabacco illecito.
Negozi, depositi e attività commerciali sono stati presi di mira con incendi, sparatorie, intimidazioni ed estorsioni. Secondo dati della Gang Crime Squad citati da ABC News nel marzo 2026, dal marzo 2023 erano stati registrati oltre 120 incendi ai danni di tabaccherie nello Stato. (ABC News)
Le autorità ritengono che diversi episodi siano legati a gruppi criminali che cercano di imporre ai commercianti la vendita di prodotti illegali, pretendono pagamenti periodici oppure attaccano le attività associate a organizzazioni rivali.
Gli incendi vengono spesso appiccati nelle prime ore del mattino, quando le strade sono meno frequentate. In alcuni casi sono stati utilizzati veicoli rubati per sfondare le vetrine, seguiti dal lancio di sostanze incendiarie o dall’accensione diretta di carburante.
Queste modalità espongono a gravi rischi non soltanto i titolari dei negozi, ma anche residenti, vigili del fuoco, automobilisti e attività vicine. Numerose tabaccherie si trovano infatti al piano terra di edifici residenziali o all’interno di file di negozi con strutture condivise.
INDAGINI IN CORSO
La priorità immediata a Richmond è stabilire se l’edificio sia sicuro e ricostruire con precisione l’origine dell’incendio.
Gli specialisti dovranno stabilire se le fiamme siano partite all’interno del negozio o dall’ingresso, se siano stati utilizzati acceleranti e se vi siano elementi compatibili con un atto deliberato.
La polizia potrebbe inoltre acquisire registrazioni provenienti da mezzi pubblici, abitazioni private, attività commerciali e dashcam dei veicoli transitati nella zona tra le 3 e le 4 del mattino.
Fino alla conclusione degli accertamenti, l’incendio resta classificato come sospetto. Non è ancora possibile stabilire il movente né attribuire responsabilità.
Le autorità chiedono a chiunque abbia assistito a movimenti insoliti lungo Bridge Road o disponga di immagini registrate durante la notte di contattare Crime Stoppers al numero 1800 333 000.
