Il progetto del Warracknabeal Energy Park ha ottenuto l’ultima autorizzazione richiesta dallo Stato di Victoria. Il via libera della ministra della Pianificazione Sonya Kilkenny, annunciato il 15 ottobre, avvicina la realizzazione di un impianto destinato a diventare il maggiore parco eolico dell’emisfero australe, ma non conclude l’iter autorizzativo.
La valutazione federale resta infatti aperta. Secondo quanto riferito dall’ABC, le autorità competenti hanno sospeso temporaneamente la decisione mentre attendono ulteriori informazioni dal proponente. Non si tratta quindi di un annuncio di avvio dei lavori.
WestWind Energy prevede 219 turbine su circa 26.000 ettari di terreni agricoli a ovest di Warracknabeal, nella regione di Wimmera. La capacità prevista è di circa 1,5 gigawatt; il governo statale stima una produzione sufficiente per l’equivalente dei consumi di 1,2 milioni di abitazioni. Sono previsti anche sistemi di accumulo a batterie.
Il progetto, dal valore indicativo di 5 miliardi di dollari australiani secondo Wimmera Mallee News, potrebbe generare oltre 900 posti durante la costruzione. Il promotore presenta l’investimento come un’opportunità per diversificare l’economia regionale e rafforzare la futura disponibilità di energia rinnovabile.
L’esame ambientale ha però evidenziato posizioni diverse nella comunità. Accanto al sostegno per occupazione e sviluppo locale, sono emerse preoccupazioni per il paesaggio, la fauna e la pressione su alloggi e servizi.
La decisione statale arriva in vista delle elezioni di novembre. Il prossimo passaggio decisivo sarà la risposta delle autorità federali, comprese le eventuali condizioni ambientali da rispettare prima di procedere.
