di Maria Grazia Storniolo
La festa di Sant’Antonio da Padova, ha richiamato una straordinaria partecipazione di fedeli e famiglie al CSI-Club Marconi di Schofields, dove domenica 28 giugno si è rinnovato uno degli appuntamenti più sentiti dalla comunità italiana del New South Wales. Oltre 250 persone hanno preso parte alla celebrazione religiosa, confermando ancora una volta quanto questa ricorrenza rappresenti un momento di profonda spiritualità, ma anche di incontro, amicizia e valorizzazione delle tradizioni tramandate dagli emigrati italiani.
La giornata si è aperta con la Santa Messa celebrata da Padre Marcello, che durante l’omelia ha ricordato la figura di Sant’Antonio di Padova, santo particolarmente amato per il suo messaggio di carità, solidarietà e vicinanza ai più deboli. La celebrazione è stata resa ancora più significativa dalla tradizionale benedizione dei bambini, momento particolarmente emozionante per le numerose famiglie presenti, e dalla benedizione del pane, antico rito che richiama il valore della condivisione, della provvidenza e dell’aiuto reciproco.
Al termine della funzione religiosa, i partecipanti hanno preso parte a una breve ma sentita processione attorno al Club, accompagnando con devozione la statua di Sant’Antonio. Tra preghiere, canti e raccoglimento, il corteo ha rappresentato uno dei momenti più suggestivi della giornata, mantenendo viva una tradizione che continua ad essere tramandata di generazione in generazione anche lontano dall’Italia.
Successivamente la festa è proseguita all’insegna della convivialità. Il ristorante del CSI-Club Marconi ha registrato il tutto esaurito, con la sala gremita fino alla massima capienza grazie alle numerose prenotazioni. Famiglie, amici e soci del club hanno condiviso il pranzo in un clima sereno e festoso, ritrovandosi attorno alla tavola come da autentica tradizione italiana.
Ad accogliere gli ospiti è stato il presidente del Club Marconi Morris Licata, che nel suo discorso di benvenuto ha espresso soddisfazione per la straordinaria partecipazione, ringraziando tutti coloro che, con il loro impegno e il loro spirito di volontariato, hanno contribuito alla perfetta riuscita della manifestazione. Un ringraziamento particolare è stato rivolto anche ai numerosi volontari che ogni anno dedicano tempo ed energie affinché la festa possa continuare a rappresentare un importante punto di riferimento per la comunità.
Alla manifestazione erano presenti anche il vice presidente del Club Marconi, Sam Noiosi, e i direttori Tony Paragalli e Gaetano Zangari, che con la loro partecipazione hanno testimoniato la vicinanza del Club Marconi alle iniziative che valorizzano la cultura, la fede e le tradizioni della collettività italo-australiana.
Molto apprezzate anche le tradizionali bancarelle gastronomiche, sempre tra le principali attrazioni della festa. I visitatori hanno potuto scegliere tra i caratteristici torroni e gingerbread, il barbecue preparato al momento e le immancabili castagne arrosto, distribuite con entusiasmo da Tony Paragalli, instancabile protagonista di uno degli stand più frequentati della giornata.
A creare l’atmosfera di festa ha contribuito l’intrattenimento musicale affidato a Frank De Bellis e Francesca Brescia, che hanno accompagnato il pranzo con un repertorio di musica italiana capace di coinvolgere il pubblico. Molti presenti hanno cantato i brani più conosciuti, mentre altri si sono lasciati trascinare in qualche passo di danza, trasformando il pomeriggio in un’autentica celebrazione della cultura italiana.
