Al PalaVela di Torino gli azzurri cedono 3-2 nei quarti di finale. Dopo il successo nel primo set e la reazione nel quarto, il 15-13 decisivo premia i finlandesi, che affronteranno la Francia.
A cura della redazione sportiva
Si ferma ai quarti di finale il cammino dell’Italia agli Europei di pallavolo maschile. Al PalaVela di Torino, la nazionale di Fefè De Giorgi perde 3-2 contro la Finlandia, che conquista la semifinale al termine di una partita combattuta: 25-21, 26-28, 16-25, 25-20, 13-15 i parziali dal punto di vista azzurro.
Una sconfitta amara per i campioni del mondo in carica, arrivati all’appuntamento da imbattuti e con sei vittorie consecutive. Non bastano un avvio favorevole, la reazione dopo due set difficili e il vantaggio iniziale nel tie-break: nei punti decisivi è la Finlandia a trovare la lucidità per chiudere.
L’Italia comincia con il passo giusto. Nel primo parziale mantiene il controllo del punteggio, pur concedendo qualcosa agli avversari con gli errori al servizio, e si impone 25-21. Un inizio che sembra confermare le buone sensazioni lasciate dal netto successo sulla Danimarca agli ottavi.
La partita cambia nel secondo set. I finlandesi mettono subito pressione agli azzurri, che devono rincorrere prima di ritrovare l’equilibrio. Il finale si allunga ai vantaggi: l’Italia annulla un set point e ha a sua volta l’occasione per chiudere, ma la Finlandia resiste e si prende il parziale 28-26.
Il terzo set è il momento più complicato per la squadra di De Giorgi. Gli avversari allungano rapidamente fino al 10-3, trascinati dagli attacchi di Jokela, mentre l’Italia fatica a trovare continuità. Il 25-16 finlandese completa il sorpasso e costringe gli azzurri a vincere la quarta frazione per restare nel torneo.
La risposta arriva. L’Italia torna a lottare punto su punto e nel finale costruisce il margine necessario per imporsi 25-20. È un attacco di Mattia Bottolo a chiudere il set e a portare la sfida al quinto.
Il tie-break riaccende le speranze del pubblico di Torino. Gli azzurri si portano sul 5-2, ma non riescono a staccare definitivamente la Finlandia. Gli avversari recuperano e il confronto arriva sul 13-13: gli ultimi due punti sono finlandesi e sanciscono l’eliminazione italiana.
Si interrompe così un percorso iniziato con cinque successi nel girone, contro Svezia, Grecia, Slovacchia, Cechia e Slovenia, e proseguito con il 3-0 alla Danimarca. La prima sconfitta coincide con l’uscita dalla corsa alle medaglie.
Per la Finlandia si aprono invece le porte della semifinale contro la Francia di Andrea Giani, che ha superato la Romania in tre set. L’Italia deve salutare l’Europeo davanti al proprio pubblico.
