Quarant’anni dal Maxiprocesso: il processo che cambiò la lotta alla mafia

di Antonio Massariolo

Sedicimila pagine di atti, 475 imputati in primo grado, 460 in appello, oltre 200 avvocati presenti in aula. E ancora: 19 ergastoli, 2.665 anni di carcere inflitti, sette anni di processo, 85 udienze e più di 400 provvedimenti emessi dalla Corte.

Sono numeri che, da soli, raccontano la portata straordinaria di quello che è passato alla storia come il Maxiprocesso di Palermo.

Il 10 febbraio 2026 sono ricorsi quarant’anni dall’avvio del più grande processo della storia italiana, un procedimento che ha segnato una svolta decisiva nella lotta a Cosa Nostra e che ha contribuito a scardinare l’organizzazione mafiosa stragista, seppure a un prezzo altissimo in termini di vite umane.

Capire la mafia per combatterla

Per comprendere come si sia arrivati al Maxiprocesso è utile partire da uno dei testi fondamentali sul fenomeno mafioso: Mafia. Le origini e la struttura, saggio pubblicato negli anni Settanta dallo studioso Henner Hess, con prefazione italiana di Leonardo Sciascia.

La tesi centrale dell’opera è che la mafia non sia soltanto un’organizzazione criminale, ma soprattutto un metodo di esercizio del potere, un sistema di relazioni e comportamenti che ne costituisce l’essenza più profonda.

Una lettura che ancora oggi fatica talvolta ad affermarsi nei territori lontani dalle aree di origine delle mafie storiche.

Tra cinema e realtà

A partire dagli anni Sessanta, la mafia è stata raccontata innumerevoli volte dal cinema.

Da Salvatore Giuliano di Francesco Rosi fino a The Godfather, la filmografia dedicata a Cosa Nostra è vasta e spesso ha contribuito a costruire un’immagine romanzata o mitizzata del fenomeno mafioso.

Esiste però un altro filone narrativo, più vicino alla realtà della lotta alla criminalità organizzata, che racconta il coraggio di magistrati, investigatori e servitori dello Stato consapevoli di rischiare ogni giorno la propria vita.

La Palermo raccontata da Pif

Tra le opere più significative degli ultimi anni spicca La mafia uccide solo d’estate, che con un linguaggio accessibile e ironico restituisce il clima sociale della Palermo degli anni Settanta e Ottanta.

Non è un racconto giudiziario, ma il ritratto di una città nella quale la presenza mafiosa era percepita come parte della normalità quotidiana.

È proprio in quel contesto che nacque il Pool Antimafia e prese forma il percorso investigativo che avrebbe portato al Maxiprocesso.

Le carte del Maxiprocesso diventano digitali

Per chi desidera approfondire direttamente le vicende processuali, il MuST23 – Museo Stazione 23 Maggio ha avviato un importante progetto di digitalizzazione e valorizzazione della memoria.

Il museo, dedicato alla memoria della strage di Capaci del 23 maggio 1992, nella quale persero la vita Giovanni Falcone, la moglie Francesca Morvillo e gli agenti della scorta Vito Schifani, Rocco Dicillo e Antonio Montinaro, ha reso accessibili online tutte le 16.000 pagine degli atti del Maxiprocesso.

Un patrimonio documentale straordinario che consente a studiosi, studenti e cittadini di consultare direttamente le carte che hanno segnato una delle pagine più importanti della storia giudiziaria italiana.

Un’eredità ancora attuale

A quarant’anni dall’inizio del Maxiprocesso, quella stagione continua a rappresentare un punto di riferimento per la giustizia italiana e per la lotta alle organizzazioni criminali.

Non soltanto per le condanne inflitte a Cosa Nostra, ma per il metodo investigativo e giudiziario introdotto da magistrati come Falcone e Borsellino, che trasformò per sempre il modo di contrastare le mafie.

Un’eredità che continua a vivere nella memoria collettiva e nell’impegno quotidiano di chi difende la legalità e lo Stato di diritto.